“一二砸”“一二砸”四月下旬，在明朝、清军、汉军三方开始博弈的时候，彼时的湖南则随着邓宪、郭桂二人率领官吏到位各衙门而开始热闹起来。看最快更新小说就来Www.Biquge77.Net湘阴城外，只见数以千计的青壮正赤膊上三月初九午后，湘阴城头的风裹着洞庭湖水汽扑来，湿冷黏腻，如同浸了冷水的麻布贴在脸上。卢象升立于东门箭楼之上，玄色披风被风掀得猎猎作响，却始终未抬手按住。他双目微眯，远眺西北方向那里是巴陵所在，如今已成敌垒；再往北，岳州府治所岳阳城亦在汉军水师控制之下，湖面浮舟往来如织，旗影蔽日。他身后，杨陆凯捧着一叠刚收拢的塘报，指尖泛白，指节处还沾着未干墨迹；张岩则半跪在青砖地上，正用炭条在羊皮舆图上勾画新设的烽燧位置，炭灰蹭满甲胄前襟。“总理，长沙急递。”杨陆凯将一封火漆未拆的密函呈上，封口印泥是朱砂混松脂调制，鲜红如血。“余中丞亲笔，说已与吉藩、荣藩议定助饷章程，首期三万两银子今晨已由长沙卫押运出城，不日可抵湘阴。”卢象升接过信，却不拆。他望着远处丘陵起伏的罗霄山余脉，声音低沉如铁器刮过石面：“三万两够八百新卒置办齐甲，够五百骑备齐鞍鞯，够三千人吃半月糙米。可够守住湘阴够守住萍乡够让陈安国在袁州练出能战之兵”他顿了顿，喉结滚动一下，“余应桂怕是连这三万两，也是从吉藩私库硬抠出来的。”张岩直起身，抹了把额上水汽：“总理明鉴。昨夜塘马回报，汉军已分兵两路：一路由朱由检率两千步骑沿官道南压，驻扎在汨罗江北岸的归义驿；另一路由呼九思亲率水师主力溯湘江而上，前锋战船已至磊石山下，距湘阴不过六十里。他们不攻城，只围而不打，分明是要逼我们弃城西走若我们退向萍乡，便正落入其预设伏击圈；若固守湘阴，粮道已被截断三日，城内存粮仅够支应十日。”话音未落，东门角楼忽传梆子声三更三点，暮色正浓。守卒匆匆奔来禀报：“报北门瞭望哨见火光，似有大队人马自北而来，距城不足二十里旗号旗号看不真切，但行军队形极整，绝非流寇”卢象升猛地转身，一把抓起挂在墙钉上的望远镜。黄铜镜筒冰凉，他却浑然不觉，只将右眼死死贴住目镜。视野里，地平线处果然浮起一线暗红火龙，蜿蜒如蛇，无声无息，却带着千钧压顶之势。火光映照下，隐约可见长矛尖锐反光，以及阵列之间飘动的三角小旗那不是明军制式，却是汉军惯用的“鹰扬”旗，旗面绣金线，展翅欲飞。“是呼九思。”卢象升放下望远镜，声音竟奇异地平静下来，“他没耐心等了。水师逆流而上，步骑夹岸并进，这是要断我后路，逼我野战。”杨陆凯脸色骤变：“可我军新卒未训足，老营亦疲惫不堪，民夫多带伤，如何野战”“不野战。”卢象升忽然抬手，指向东南方一片黑黢黢的山影，“去麻布山。”张岩一怔：“可朱由检前日才从麻布山撤回，必已探明地形，再入其中，恐遭伏击。”“所以他以为我不敢再走麻布山。”卢象升嘴角牵起一丝极淡的弧度，像刀锋划开冻土，“可若我偏走麻布山，再折向西南，经汩罗江支流渡口黄沙湾直插平江，则可绕开归义驿，跳出其包围圈。呼九思若追，水师难入山溪，步骑则失其速；若不追，我军便可喘息半月，在平江重整。”他转身大步走向楼梯口，袍角扫过积尘的木阶：“传令：今夜三更，全军轻装，弃辎重车马，只携三日干粮、火药箭矢及驮马百匹。民夫编为斥候队，熟悉山径者为向导。天雄军前军为先锋，中军护持文书舆图，老营断后。另遣快马，持我亲笔密札赴袁州，命陈安国即刻遣五百精锐火铳手，携新铸虎蹲炮十二门，星夜兼程来援平江。”杨陆凯抱拳领命，却在转身之际低声问：“总理，若若平江亦不可守”卢象升脚步微滞，未回头，只道：“那就退向袁州。袁州若危，则退赣州。赣州若危”他停顿良久，喉间似有千斤重物碾过，终是吐出四字，“退守南岭。”张岩闻言，肩头几不可察地一颤。南岭以南，便是广东。退至广东，等于将整个湖广、江西拱手相让。可他不敢劝，亦不能劝。因他看见卢象升左手紧攥腰间佩剑剑柄，指节发白，青筋暴起，而袖口之下，那枚随身十年的旧玉珏早已碎成三段，只以金丝细细缠绕那是他离京赴任时，恩师孙承宗亲手所赠，上刻“匹夫有责”四字。如今玉裂，字犹在，却不知是责在肩头，还是责在心头。当夜三更，湘阴东门悄然开启。八千天雄军与七千民夫如墨色潮水般无声涌出，踏着月光下泛银的官道疾行。无人点火把，唯凭星辰辨路；无人喧哗，唯闻甲叶轻撞与粗重呼吸。卢象升一马当先，黑马无鞍，只覆一层薄毯，他亦未着重甲，仅披半副锁子甲，背负一张硬弓，箭囊斜挂马侧。行至十里铺，前方斥候突然勒马回奔，滚鞍落地下跪：“总理黄沙湾渡口被占了”卢象升瞳孔骤缩：“何人”“是汉军”斥候喘息未定，“是汉军是是吉藩私兵约三百人，持火铳，占了渡口东岸所有高地，还砍倒树木做了鹿角领头的是个姓周的千户，说是奉吉藩令，协防湘阴，拱卫长沙”空气瞬间凝滞。杨陆凯与张岩对视一眼，皆从对方眼中看到惊怒与荒谬。吉藩身为宗室，竟敢私自调兵截断朝廷兵马退路这已非僭越，而是谋逆卢象升却未怒。他静静听完，忽策马缓行两步，仰头望向渡口方向隐约的火光轮廓，声音轻得如同自语：“原来如此吉藩不是助饷，是劫道。三万两银子，买我一条活路不，是买我一支残兵，替他守在平江，挡住汉军南下长沙的锋芒。”张岩咬牙道：“总理，末将愿率三百死士，趁夜泅渡，火烧鹿角，夺回渡口”“不必。”卢象升摇头，“吉藩既敢亮旗，必已与呼九思暗通款曲。你去烧鹿角，他只需放一排火铳，三百人便剩不下三十。倒不如”他忽然勒住缰绳，黑马人立而起，嘶鸣划破寂静，“传令，全军转向，直扑归义驿”杨陆凯大惊：“可朱由检就在归义驿”“正是他在，才最安全。”卢象升眼中寒光凛冽，“朱由检性烈如火，奉命拖住我，却不敢擅杀朝廷总理。他若与我野战，胜则担弑上之罪，败则丧师辱国。他宁可让我从他眼皮底下溜走，也不敢真与我交锋。归义驿距黄沙湾三十里，他若闻讯来援，至少需两个时辰。而这两个时辰”他抬手指向西南，“足够我们绕过驿堡，强渡汩罗江支流青竹溪，取道连云山小径，直插平江”命令如电传出。天雄军前军骤然转向，如利刃劈开夜幕，朝归义驿方向疾驰而去。鼓声未响，号角未吹，唯蹄声如闷雷滚滚，震得道旁草木簌簌抖落露珠。朱由检果然被惊动，归义驿烽燧连夜举火，驿堡大门轰然洞开，两千步骑仓促列阵，火把映照下，朱由检玄甲红缨，横刀立马于寨门之外，目光如电扫向烟尘弥漫的官道却只见明军旗帜在火光中一闪而逝，方向并非驿堡，而是驿堡西侧一片漆黑密林“中计”朱由检怒吼，提缰欲追，身旁副将急忙拦住：“将军林深雾重，恐有埋伏且天雄军行军有序，绝非溃逃，此必是疑兵”朱由检胸膛剧烈起伏，最终狠狠一刀劈向身侧树干，木屑纷飞：“传令全军熄火，静候军令另遣三队塘马，沿青竹溪两岸搜索若见明军踪迹，不必交战，速报湖口”他终究没有追。因他深知，卢象升若真想突围，绝不会将自己置于归义驿这等险地。那烟尘，只是故意扬起的迷障。而此时，卢象升已率主力悄然折向青竹溪。溪水清浅，仅及马腹，但两岸陡峭，怪石嶙峋。民夫们卸下甲胄，挽起裤管，赤脚踏入刺骨溪水，用身体搭成浮桥，让驮马驮着火药箱与文书箱缓缓涉过。天雄军将士默然解甲，将铠甲叠放于岸边，仅留短刃与弓箭。卢象升亲自下水，水流湍急，几乎将他冲倒，两名亲兵死死架住他胳膊，他却只低头看着溪水中自己晃动的倒影那影子模糊、破碎，却依旧挺直如松。渡至对岸，东方已现鱼肚白。卢象升立于一块青石之上，迎着微光整饬衣冠。他取出怀中油纸包，层层打开，露出半块已干硬的麦饼。他掰下一小块送入口中，慢慢咀嚼，咽下。随后，他将剩余麦饼高高举起，任晨风拂过：“诸君此饼虽糙，却饱含湖湘稻粱之气；此水虽寒，却映洞庭云梦之光我卢建斗无德无能，愧对朝廷厚望，然匹夫有责四字，刻于心，烙于骨，纵粉身碎骨，不敢忘也今日退守平江，非为苟延残喘，实为养精蓄锐，待新军成，火器利，再挥师北上，收复岳州，重振湖湘”声音不高，却字字如锤，敲在每个人心上。天雄军将士沉默伫立，甲胄未着，却挺直如枪；民夫们抹去脸上溪水，目光灼灼。有人悄悄摸出怀中半截烤红薯，默默掰开，将较软的一半递向身旁袍泽。无人言语，唯有溪水潺潺，鸟鸣初起。辰时三刻，平江县城西门缓缓开启。守城把总见到卢象升旗号，吓得面无人色，跌跌撞撞跑来跪迎。卢象升未入县衙，只命张岩接管城防，杨陆凯清点户籍粮秣，自己则带着亲兵直奔县学。县学空旷，孔子像前香炉冷寂。他推开藏书阁木门，灰尘在斜射进来的光柱中飞舞。阁内靠墙一排樟木书箱，箱盖掀开，里面并非典籍，而是码放整齐的桐油布包裹每包皆有火漆印记，印文赫然是“兵部火器司监造”。杨陆凯跟进来，声音微颤：“总理这是陈监军前年在袁州试制的霹雳子，专破敌阵鹿角，一炸可掀翻三尺厚土。原计划运往陕西，途中因汉军袭扰，改道暂存平江县学一直无人启用。”卢象升蹲下身，解开一个布包。里面是十余枚青黑色陶罐，罐口封蜡，蜡下系着引信。他指尖抚过罐身粗糙纹理，仿佛触摸到袁州铁匠炉中灼热的火焰与陈安国彻夜不眠的憔悴面容。他轻轻合上箱盖，转身走出藏书阁。阳光倾泻而下，照亮他眉宇间深深刻痕，也照亮他腰间那柄未出鞘的剑剑鞘斑驳，鞘口一道新添的裂痕，深可见木，像是被什么重物狠狠砸过。“传令。”他站在县学门口，声音清晰如磬，“即刻征召平江全县铁匠、木匠、硝石匠，限三日之内，依此图样，赶制霹雳子一千枚。所需桐油、硫磺、硝石，县库优先支应。若有阻挠者，以通敌论处。”他从怀中掏出一张泛黄图纸，上面是密密麻麻的尺寸标注与结构图解。杨陆凯双手接过，指尖触到纸页背面一行小字，墨迹未干，力透纸背“匹夫有责，寸土不让。安国敬呈。”卢象升不再言语，策马向东门而去。城头之上，一面残破的“卢”字大旗在晨风中艰难展开，旗角撕裂处，露出内里未曾更换的旧衬布那布上，用朱砂歪歪扭扭写着四个稚拙小字，墨色已淡，却倔强如初：匹、夫、有、责。此时，远在千里之外的紫禁城云台门内，温体仁正将一份朱批奏疏重重拍在御案上，震得砚池墨汁四溅：“好一个匹夫有责卢建斗，你倒是把这四字刻进骨头里了可朕问你，若湖南尽失，江南糜烂，天下百姓指着朕骂失地之君，这责任，你卢建斗担得起么”奏疏摊开，正是卢象升自湘阴发出的乞守平江疏，末尾八字力透纸背：“臣不敢守湖南，唯敢守此心耳。”殿外，春雷隐隐，由远及近，终于在紫宸殿顶炸开第一声惊雷。